Taptibau besar rasminya diperihalkan pada tahun 1831 oleh ahli zoologi Ireland Nicholas Aylward Vigors berdasarkan sampel yang dikutip di kawasan kejiranan Manila di Filipina. Vigors mencipta nama binomial Caprimulgus macrotis.[2] Taptibau besar dahulunya diletakkan dalam genus Eurostopodus. Ia dan taptibau kecil yang berkait rapat telah dipindahkan ke genus Lyncornis yang dibangkitkan berdasarkan hasil kajian filogenetik molekul diterbitkan pada tahun 2010 yang menemui perbezaan genetik yang besar antara taptibau besar dan spesies lain dalam Eurostopodus.[3][4] Nama genus Lyncornis menggabungkan lunx, lunkos dari bahasa Yunani Purba yang bermaksud "cahaya" dengan ornis yang bermaksud "burung". Epitet khusus Makrotis adalah dari makrōtēs dari bahasa Yunani Purba yang bermaksud "bertelinga panjang" (daripada makros yang bermaksud "panjang" dan ous, ōtos yang bermaksud "telinga").[5]

Lima subspesies diiktiraf:[3]

• L. m. cerviniceps (Gould, 1838) - Bangladesh dan timur laut India ke selatan China, Indochina dan utara Semenanjung Tanah Melayu
• L. m. bourdilloni (Hume, 1875) - barat daya India
• L. m. macrotis (Vigors, 1831) – Filipina (kecuali kebanyakan kawasan Bisaya Barat, kawasan Palawan, dan Kepulauan Sulu)
• L. m. jacobsoni (Junge, 1936) – Simeulue (barat Sumatera utara)
• L. m. macropterus (Bonaparte, 1850) – Sulawesi, Pulau Sangihe dan Kepulauan Talaud (utara timur laut Sulawesi), Pulau Banggai dan Pulau Sula (timur Sulawesi)